В процессе сертификации оптических линий измеряются потери мощности в оптической линии. Для этого используются приборы OLTS (оптические тестеры), которые замеряют оптическую мощность, поданную специализированным источником оптического излучения, изначально входящего в комплект оптического тестера или приобретаемого отдельно. Потери выражаются в дБ и характеризуют только оптическую линию. Фактически, мощность источника на потери не влияет, поскольку они рассчитываются как разность мощностей, измеренных без тестируемого сегмента и с ним.
С другой стороны, когда говорят об оптической мощности, имеют в виду характеристики активного оборудования - мощность испускаемого им излучения в ходе штатной работы системы. Результаты таких измерений выражаются в дБм. Замеры проводятся в реальном времени. Загруженность источника нерегулярна, и поскольку большинство оборудования выдает среднеквадратичное значение мощности, значения эти заведомо невелики. Насколько они могут быть полезны для анализа работы источника – большой вопрос. Например, если анализируется работа систем GPON, то широковещательная передача от центрального узла в сторону абонентов по определению покажет значения в разы больше, чем от абонента в сторону центра – просто потому, что в таких сетях пауз в работе абонентского активного оборудования гораздо больше.
Измерение оптической мощности от абонента в сетях PON
На рынке доступно много вариантов измерителей оптической мощности. Взятые отдельно, они используются в соответствии с названием, для измерения мощности [активного оборудования]. В сочетании с источником излучения они превращаются в наборы для измерения оптических потерь. Если точность измерителя достаточно высока, такие приборы могут использоваться для сертификации в соответствии с телекоммуникационными стандартами. Если точность невелика, то комплекты следует считать верификационными, для сертификации не достаточными, но позволяющими в общих чертах оценить характеристики оптической кабельной системы.
Например, приборы FOD 1202, 1202H, 1202Si предназначены для измерения средней оптической мощности немодулированного оптического излучения. Без источников прибор позволяет замерять оптическую мощность оборудования на длинах волн 820-889 нм, 1270-1340 нм и 1520-1580 нм для моделей FOD 1202 и 1202H; на длинах волн 630-690 нм, 750-810 нм и 820-880 нм для модели FOD 1202Si. При использовании совместно с источниками FOD 21XX оборудование превращается в комплект OLTS для измерения потерь. Технические характеристики обязательно указываются производителями подобного оборудования в спецификациях.
Семейство приборов GreenLee включает в себя измерители оптической мощности 560XL, 567XL и 568XL. Если их использовать в сочетаниях с источниками 570XL, 573XL, 577XL, 578XL (длины волн 650/850/1300 нм) или 580XL (длины волн 1310/1550 нм), можно определять оптические потери в кабельной системе.
Многие подобные устройства помимо измерения мощности могут использоваться и как индикаторы активности линии. Например, прибор SimpliFiber Pro производства Fluke Networks может не только проводить измерения на длинах волн 850, 1300, 1310, 1490, 1550, 1625 нм, но и выдавать звуковой сигнал и сообщение на экране, если линия, к которой подключен прибор, активна (функция CheckActive).