Выбираем персональные терминалы видеоконференц-связи

Александр Скуснов

Персональные терминалы видеоконференцсвязи предлагают один из самых простых и дешевых способов оценить все достоинства видеосвязи, что делает их особенно интересными и актуальными для российского рынка малого и среднего бизнеса.

В структуре систем видеконференц-связи помимо групповых систем ВКС бизнес-класса и начального уровня для проведения многосторонних видеоконференций, отдельное место отводится персональным терминалам. Они призваны компенсировать недостатки групповых систем ВКС, обусловленных особенностями применения последних.

Главные из них - необходимость присутствовать в специально отведенной комнате в определенное время; потребность в техническом персонале для включения системы и контроля за ее работой; отсутствие под рукой личного компьютера (это обстоятельство особенно актуально, когда надо быстро сделать какие-то записи или найти нужные файлы на рабочем ПК). Как следствие, все электронные материалы к видеоконференции приходится готовить заранее, выкладывать их в сеть или переносить на ноутбук.

Таким образом, при использовании групповых систем видеоконференцсвязи отсутствует одна чрезвычайно важная возможность, которую обеспечивает, например, обычная телефонная связь, а именно: в любой момент, не отходя от рабочего места и затратив минимум усилий, пообщаться с коллегами или сотрудниками из других отделений компании. Эту проблему решает применение персональных терминалов ВКС.

Персональный терминал ВКС, как и персональный компьютер, и рабочий телефон, предназначен для использования одним человеком.
С его помощью можно прямо с рабочего места осуществлять видеозвонки на аналогичные терминалы, групповые системы ВКС, присоединяться к текущим видеоконференциям, а также организовывать их самостоятельно с помощью встроенного MCU.

ВИДЫ ПЕРСОНАЛЬНЫХ ТЕРМИНАЛОВ ВКС

В зависимости от конструкции персональные терминалы ВКС можно условно разделить на два вида (см. Рисунок 1). Первый, видеотелефоны, являются логическим продолжением телефонного аппарата - как если бы в обычный стационарный телефон добавили дисплей, видеокамеру и возможность совершения видеозвонков. Видеотелефоны характеризуются следующими особенностями:

• очень невысокая цена (от 12 тыс. руб.);
• небольшой жидкокристаллический дисплей 5-7?, часто сенсорный;
• корпус, по форме напоминающий современный телефонныйаппарат;
• клавиатура;
• возможность использования вместо стационарного проводного телефона.

Второй вид персональных терминалов называют директорскими, тем самым подчеркивая статус их пользователей. Внешне эти устройства похожи на мониторы со встроенной видеокамерой, динамиками и микрофоном. На самом деле внутри директорских терминалов скрывается мощный высокопроизводительный компьютер, обладающий гораздо большими возможностями, чем видеотелефон. Персональные директорские терминалы отличает поддержка следующих функций:

• полноэкранная видеосвязь с от-личным качеством на большом дисплее (17-20?);
• проведение видеоконференций с несколькими участниками;
• поддержка средств для демонстрации презентаций, текстовых документов, видеороликов и других данных;
• стильный внешний вид;
• применимость терминала как самостоятельно, так и в качестве монитора ПК (при этом никакого дополнительно ПО на компьютер устанавливать не требуется);
• управление с помощью ПДУ;
• невозможность совершать звонки по традиционным телефонным сетям (директорские терминалы не заменяют стационарные телефоны);
• заметно более высокая цена (от 100 тыс. руб.).

Какой вид персонального терминала ВКС удобнее использовать в той или иной ситуации? Терминал обычно устанавливается на рабочем столе сотрудника. Выбор определяется задачами, которые приходится решать конкретному человеку, и, естественно, планируемыми расходами. Вот несколько типичных ситуаций.

Пример 1. Офисы компании разбросаны по городу или по всей России. Общение с удаленными сотрудниками осуществляется по телефону или с помощью компьютера. Периодически появляется потребность в видеосвязи с некоторыми людьми, скажем,
с менеджерами по проектам, а средств на полноценное внедрение новых видеотехнологий не хватает. Оптимальным выбором в такой ситуации будут видеотелефоны. Они недороги, отлично вписываются в рабочее пространство стола (например, устанавливаются на место обычного телефона), не используют ресурсы компьютера (в отличие от программ видеотелефонии) и на «отлично» справляются с видеосвязью.

Пример 2. Необходимо обеспечить визуальное общение руководителя подразделения с головным офисом и другими филиалами для проведения совещаний, причем возможность видеосвязи только с глазу на глаз не устраивает. Иначе говоря, требуется расширенный функционал: возможность проведения видеоконференций с несколькими участниками, совместный просмотр данных (отчетов, презентаций, видеороликов) и т.д. Оптимальным выбором в такой ситуации станут персональные терминалы ВКС директорского типа. Они не только справятся со всеми перечисленными задачами и предоставят удобные средства связи с начальством и коллегами, но и своим благородным внешним видом всегда будут готовы лишний раз подчеркнуть уровень руководителя.

ОСОБЕННОСТИ ПЕРСОНАЛЬНЫХ ТЕРМИНАЛОВ ВКС

Теперь кратко перечислим наиболее характерные черты персональных терминалов ВКС (самые важные технические характеристики систем видеоконференц-связи - скорость соединения по IP, встроенный MCU и др., рассмотрены в статье автора «Выбор групповой системы ВКС» в ноябрьском номере «Журнала сетевых решений/LAN» за текущий год).

Совместимость с другими системами ВКС. Теоретически, как вопрос совместимости самих персональных терминалов ВКС различных производителей, так и их взаимодействия с различными групповыми системами видеоконференц-связи не должен возникать в принципе. Все эти устройства поддерживают одни и те же стандарты, а следовательно, должны быть взаимозаменяемы. Тем не менее, на практике это условие не всегда выполняется. Проблемы с совместимостью периодически возникают у всех производителей, но они легко решаются выпуском очередной прошивки программного обеспечения. Единственное, что можно смело утверждать, это гарантированность нормального взаимодействия устройств одного производителя.

Аудиоконференц-связь. Помимо видеообщения большинство персональных терминалов ВКС независимо от наличия встроенного MCU позволяют проводить аудиоконференции (используя технологии VoIP). Полезность этой опции крайне сомнительна, ведь терминалы покупаются для видеосвязи. Тем не менее, в редких случаях, например, при высокой загруженности сети, когда передача качественного видео невозможна, аудиоконференц-связь может оказаться единственным способом общения.

Отображение собеседников при одновременной работе на ПК. Эта характеристика свойственна директорским персональным терминалам ВКС. Суть ее в том, что когда терминал используется в качестве монитора для компьютера, параллельно
с видеосвязью возможны различные режимы вывода контента с ПК и видеоизображения удаленного собеседника. Например, в режиме «картинка в картинке» окно с изображением собеседника просто выводится в каком-то месте экрана путем наложения на компьютерный контент. В режиме же «картинка и картинка» под каждый тип видеосигнала отведена своя область экрана, и изображения не накладываются друг на друга. Обычно экран делится на две части: слева выводится контент с компьютера, справа изображения удаленных собеседников.

Трансляция данных с компьютера. Это еще одна особенность директорских терминалов, применяемых в качестве компьютерных мониторов. Директорские терминалы позволяют передавать удаленным собеседникам статичную картинку с контентом, который в данный момент выводит компьютер. Режим трансляции данных используется, например, при демонстрации презентации участникам видеоконференции: в правом углу экрана ведущий видит видеоизображения всех участников, а в левом - пролистывает для них презентацию с компьютера и дает комментарии.

СРАВНЕНИЕ ПЕРСОНАЛЬНЫХ ТЕРМИНАЛОВ ВКС

Какие из имеющихся моделей персональных терминалов оптимальны для офиса? На чем остановиться - на самых дешевых видеотелефонах или их продвинутых, но более дорогих аналогах? А может быть, стоит выбрать представительские директорские терминалы? Но действительно ли они лучше справляются с поставленными задачами? Разобраться в вопросах выбора конкретного оборудования поможет наш сравнительный обзор, для которого были отобраны популярные персональные терминалы ВКС со схожими характеристиками, представленные в настоящее время на российском рынке (см. Рисунок 2). Сравнение проводилось по критерию «цена/функциональные возможности».

В сегменте видеотелефонов мы выбрали две марки: AddPac и Aethra. Компания AddPac известна отечественным пользователям как производитель функциональных и инновационных видеотелефонов. Что касается Aethra и ее новой модели Maia XC, которая еще не появилась на рынке, то она попала в наш обзор, как самый ожидаемый видеотелефон 2007 г. Итальянские производители не новички на рынке ВКС, и видеотелефоны тоже представлены в их ассортименте.

Что касается дешевых моделей видеотелефонов (по цене около 12-15 тыс. руб.), которых сейчас очень много на рынке, то они не попали в обзор по целому ряду причин. Во-первых, весьма ограниченные функциональные возможности. Дешевые видеотелефоны часто не способны заменить проводной стационарный телефон, поддерживают низкие скорости передачи данных (512 Kбит/с и менее) и имеют очень маленький дисплей (5? и меньше). Во-вторых, неполная поддержка обязательных, с нашей точки зрения, видеокодеков (в основном только H.263). В-третьих, низкое разрешение видео (не выше CIF 352x288). Таким образом, ограничения дешевых моделей видеотелефонов делают бессмысленным их сравнение с более продвинутыми аналогами или директорскими терминалами ВКС. Они проигрывают по всем позициям без исключения, кроме цены.

В сегменте персональных видеотерминалов ВКС директорского класса выбор гораздо богаче. Подобное оборудование выпускают многие крупные игроки рынка видеоконференц-связи. В обзор включены последние модели производства лидеров отрасли: Polycom, Tandberg и Sony.

Краткие технические характеристики оборудования приведены в Таблице 1.

AddPac VP300/350. Персональные терминалы VP300 и VP350 представляют собой старшие модели в семействе видеотелефонов AddPac и выделяются прежде всего большим размером дисплея (7?). Оба внешне идентичных аппарата имеют стильный современный дизайн, поддерживают скорость соединения по IP до 4 Мбит/с и имеют разъемы для подключения как внешнего монитора, так и источников видеоинформации для передачи ее удаленным абонентам (например, DVD-плеера). К сожалению, из-за разрешения экрана 640х480 максимальное разрешение видео при работе с другими системами ВКС составляет всего 352х288 (CIF). Однако при взаимодействии с аналогичными моделями видеотелефонов оно возрастает до 640х480.

Видеотелефоны VP300 и VP350 различаются наличием MCU, поддерживающим проведение видеоконференций до четырех абонентов (в модели VP350). Правда, немного странно, что присутствие MCU столь кардинальным образом сказывается на
цене - отличие в стоимости устройств почти двукратное.

Видеотерминалы AddPac VP300/350 имеют массу интересных возможностей. Помимо того, что они полностью заменяют проводные стационарные телефоны, рассматриваемые модели обеспечивают возможность совершения видеовызовов и имеют удобную систему навигации по меню благодаря сенсорному экрану. Кроме того, видеотелефоны AddPac - это еще и многофункциональные VoIP-телефоны: задав адрес сервера оператора IP-телефонии и введя имя и пароль видеотелефон можно использовать вместо компьютерной программы IP-телефонии.

Видеотелефоны AddPac VP300/350 - одно из самых интересных предложений в своем классе, а модель AddPac VP300 (без MCU) обладает, по нашему мнению, лучшим сочетанием «цена/функциональные возможности» среди всех видеотелефонов, представленных сегодня на отечественном рынке.

Aethra Maia XC. Модель Aethra Maia XC попала в наше сравнение благодаря своим необычным характеристикам. Во-первых, это поддержка разрешения 800х600 на экране 7? и, как следствие, более высоких разрешений передачи видео при работе с системами ВКС других производителей (до 4CIF). Об ориентации на совместимость с другими системами ВКС говорит и тот факт, что у Maia XC отсутствует встроенный MCU, а скорость соединения по IP оптимизирована только для соединений «точка-точка» (768 Кбит/с).

Несмотря на вполне стандартные возможности по совершению видеовызовов, дополнительные опции модели весьма многообразны: встроенные браузер Web и клиент электронной почты, разъем USB для подключения внешних устройств, слот для карт памяти SD и даже встроенный адаптер Wi-Fi. К сожалению, стоимость Aethra Maia XC пока неизвестна. Однако, учитывая тот факт, что Aethra, как правило, предлагает привлекательные цены на свою продукцию, весьма вероятно, что у видеотелефонов AddPac скоро появится очень достойный конкурент.

Sony TL50. Персональный директорский терминал Sony TL50 имеет, без преувеличений, самый шикарный внешний вид изо всех рассматриваемых здесь директорских моделей и обладает всеми необходимыми функциями для совершения видеозвонков и параллельной работе на компьютере. Широкий дисплей 20? (1280x768), поддержка видеовызовов по IP (до 2 Мбит/с) и ISDN, а кроме того, проведение видеоконференций при участии шести абонентов сразу (только по стандарту H.323). Дополнительная опция в виде слота карт памяти Memory Stick позволит записывать конференции, а уникальная функция «вызов в одно касание» обеспечит мгновенную связь с любым из 30 абонентов, заранее внесенных в записную книгу.

Единственный недостаток Sony TL50, заметный буквально с первого взгляда, - поддержка только видеосеансов с низким разрешением (CIF), т. е. на уровне видеотелефонов. Возможно по этой же причине видеокамера терминала тоже оставляет желать лучшего. Что же касается такого важного параметра TL50, как цена, то она вполне демократична.

Polycom VSX 3000. Этот персональный директорский терминал ВКС от одного из мировых лидеров отрасли ВКС отличается от предыдущей модели, причем как в положительную, так и в отрицательную сторону. Несомненный плюс - поддержка самых актуальных разрешений видеосвязи: CIF и 4CIF (704x576). Самый очевидный недостаток - диагональ экрана составляет всего 17?, хотя сейчас мониторы с диагональю менее 19? приобретаются все реже.

Нельзя сказать, что проведение видеоконференций с числом участников до четырех человек (у Sony - до шести абонентов) налагает какое-либо ограничение на использование терминала. Скорее это оптимальное значение, при превышении которого качество видео на скорости до 2 Мбит/с заметно падает. Последний важный и весьма приятный момент - цена. Несмотря на громкое имя производителя, она находится на вполне приемлемом уровне.

Tandberg Centric 1700 MXP. У компании Tandberg надежная работа оборудования всегда стоит на первом месте. Однако стоимость Tandberg Centric 1700 MXP почти на 50% больше по сравнению с его аналогами. Неужели за надежность приходится платить так дорого? На первый взгляд, возможности модели ничем не выделяются: дисплей 20? с большим разрешением (1366x768), скорость соединения по IP до 2 Мбит/с, встроенный MCU до четырех абонентов. Но когда дело доходит до изображения... Качество видео у терминала Centric 1700 MXP великолепное! Благодаря отличной видеокамере высокой четкости и поддержке огромного числа разрешений видео, включая и 720р (1280х720), при общении с удаленным собеседником гарантируется превосходное изображение. Конечно, если это позволяют возможности сети IP, а видеоконференция не многосторонняя.

Можно с уверенностью констатировать, что из всех рассматриваемых персональных терминалов Tandberg Centric 1700 MXP лучше всех справляется со своей основной задачей (организация сеансов видеосвязи) и обеспечивает наилучшее качество изображения.

Проведенный сравнительный обзор показывает, что ситуация на рынке персональных терминалов складывается вполне логичная. Самый миниатюрный вид терминалов - видеотелефоны - является сегодня и самым дешевым видом конечного оборудования. Представленные в обзоре модели AddPac VP300/350 полностью удовлетворяют потребности пользователей, поддерживая все основные типы общения: видеотелефония, традиционная телефония и IP-телефония. И пока модель Aethra Maia XC не появилась в продаже, конкурентов по функциональности у видеотелефонов AddPac нет.

Из директорских персональных терминалов пальма первенства по соотношению «цена/функциональные возможности» принадлежит Tandberg Centric 1700 MXP: он обеспечивает лучшее качество изображения и обширный функционал, поэтому высокая цена вполне оправдана. Именно эту модель можно рекомендовать тем, кто хочет не просто поэкспериментировать с видеосвязью, а наслаждаться ею. Немногим отстает от лидера модель Polycom VSX 3000, заметно более дешевая и обеспечивающая хорошее качество изображения, но имеющая не актуальный для современных мониторов размер диагонали. Тройку замыкает персональный терминал Sony TL50, который хоть и обладает экраном с большой диагональю, но поддерживает видеосвязь только с очень низким качеством.

Как видно, в отличие от рынка групповых систем ВКС правило «чем дороже, тем лучше» в секторе персональных терминалов ВКС выполняется.

ИТОГИ

Персональные терминалы ВКС -очень интересная разновидность оборудования, которая благодаря сравнительно невысокой цене может легко вписаться в бюджет даже небольшой организации. Умеренные затраты и широкие функциональные возможности - вот то главное, что отличает современные персональные терминалы ВКС.

Не надо единовременно тратить большие суммы на групповые системы ВКС, дорогие внешние MCU или сразу строить полноценную сеть видеоконференц-связи между филиалами компании. Начните с малого. Воспользуйтесь персональными терминалами ВКС и оцените удобство дистанционного видеообщения. Как видно из нашего обзора, на рынке много достойных предложений.

Если по каким-то причинам реальная польза от персональных терминалов покажется сомнительной, то потраченные средства окажутся не так уж велики. Вместе с тем, если выгода от терминалов ВКС будет очевидной, ничто не помешает организации продолжить внедрение видеотехнологий в ее бизнес, а персональные терминалы ВКС скоро станут непременным атрибутом удобной совместной работы. Как призывал один рекламный лозунг - «Попробуй, полюбишь!».

Автор: Скуснов Александр, директор по методической работе «Учебного центра ИМАГ», группы компаний ИМАГ.