Итоговый выбор среды передачи данных для локальной сети должен производиться с учетом всех перечисленных факторов. Их много, но опытные проектировщики и консультанты постоянно держат подобные соображения в уме. Развитие технологий может приводить к усовершенствованиям, однако есть ряд особенностей, которые останутся неизменными.
Оптическое волокно обеспечивает наибольшие пропускную способность, расстояние и безопасность передаваемых данных. При этом для оптических решений как совокупности пассивной среды передачи и активного оборудования характерна высокая цена и повышенные запросы к навыкам монтажников. Любое оптическое оборудование в обязательном порядке требует локального электропитания.
Медная витая пара обеспечивает высокие скорости на расстояниях не более 100 м. Кабельная инфраструктура и активное оборудование имеют умеренную цену, монтируются без чрезмерных требований к квалификации персонала. Поэтому витая пара – типовое решение в горизонтальной подсистеме, оно распространено повсеместно. На рабочее место пользователей в любом случае подводится электропитание, телефония реализуется по меди, а значит, кладутся медные кабели в предназначенные для этого трассы. По этим причинам нет риска, что витая пара будет вытеснена в ближайшее десятилетия, равноценной замены ей нет. Конвергенция передачи данных, речевых приложений и прочих слаботочных сервисов здания подкрепляет ее перспективы – универсальная кабельная система здания будет строиться на основе медной витой пары и, наиболее вероятно, IP- протокола. Приложения PoE дополнительно упрочняют позиции витой пары.
Для мобильных и временных рабочих мест, зон общественного присутствия в дополнение к витой паре (и, возможно, оптике) будет использоваться технология Wi-Fi. Вытеснить другие среды передачи ей не удастся из-за ограниченной пропускной способности совместно используемой среды, небольших расстояний (особенно внутри зданий), соображений безопасности и защиты информации. Необходимость запитывать точки доступа приводит к тому, что сети Wi-Fi нельзя рассматривать в отрыве от медных решений.
Твинаксиальные среды не выйдут за пределы телекоммуникационных помещений из-за ограничений по расстоянию. Применение таких шнуров для прямого соединения оборудования оправданно, однако практика показывает, что подобные узкоспециализированные решения с развитием технологий подвержены наибольшим изменениям. Может произойти как их усовершенствование, так и полное исчезновение, если будет найдено более удобное и экономически привлекательное решение.
В условиях реальных объектов самый правильный подход – сочетать разные среды передачи в зависимости от зон применения, расстояний и требований приложений к пропускной способности. Выбор производится так, чтобы максимально использовать преимущества соответствующих сред и минимизировать влияние их недостатков для каждого конкретного объекта.